鮮やかなフルカラー映像への需要は多様な分野でますます高まっており、環境要因の影響を受けにくいディスプレイ技術は、屋外広告において注目を集め、ブランドの影響力を高め、さまざまな状況でメッセージを明確に伝える最良のツールとなっています。
省エネ性能ではChLCDが圧倒的な優位性を持つ
LCDはバックライトモジュールで光を発し、液晶とフィルターで変調することで異なる色を表示します。MiniLEDは非常に小さなLEDチップを多数搭載しており、それぞれが独立して発光できます。赤・緑・青の各チップを組み合わせて点灯させることで、幅広い色域を表現できます。一方、ChLCDはバックライトを必要とせず、自ら光を発することもありません。周囲の環境光の反射だけを利用して色を表示するため、環境光が強ければ強いほど、色がより鮮やかに見えます。
屋外で使用する場合、LCDは視認性を確保するために通常3,000ニット以上の輝度が必要で、屋外LCDの消費電力は標準的な室内ディスプレイの3倍以上になります。MiniLEDは同様の条件下でやや消費電力が低いものの、高輝度時には依然として大量の電力を消費します。例えば、一般的な55インチの屋外商業用ディスプレイをChLCDで使用し、5分ごとに静止画を更新した場合、屋外LCDの消費電力の1%未満に抑えることができます。
屋外視認性の比較
強烈な屋外日光の下では、ディスプレイのコンテンツが見えにくくなることが多くあります。このような状況では、LCDやMiniLEDの画面は太陽光の明るさに対抗することが難しく、昼間はコントラストが低下します。視認性を確保するために輝度を上げると、大量の電力を消費します。一方、ChLCDは主に環境光の反射を利用して画像を表示します。そのため、環境光が強いほど画像はより鮮明になり、色もより豊かになります。
LCD、MiniLED、ChLCDはいずれもフルカラー表示が可能
LCDディスプレイは一般的に、バックライト、縦横偏光板、カラーフィルター、液晶パネルで構成されています。バックライトモジュールが画面の光源となり、光が液晶パネルを通過する際に液晶分子が電界によって回転し、光の明るさが変化します。偏光板を通過することでさまざまな明暗のグレーが生まれ、そのグレーレベルの光がカラーフィルターを通過することで幅広い色域を実現します。赤・緑・青のサブピクセルが完全に混合されると、LCDは最大1,677万色を表示でき、スマートフォン・テレビ・ノートパソコンなどのデバイスで鮮やかな色彩表現を可能にします。
MiniLEDの各画素は赤、緑、青の3つの小型LEDチップで構成されており、それぞれの輝度比率を変えて混合することでフルカラー画像を生成します。
ChLCDは主に光の反射によって色を表示します。これはブラッグの法則（Bragg's law）に基づいています。簡単に言うと、光が液晶分子に当たると、異なる波長の光が互いに干渉します。干渉が強め合う場合（建設的干渉）、特定の色が反射されます。液晶の「ピッチ」を調整することで特定の色を反射させることができます。例えば、青色光を反射するようにピッチを設定すれば青色が表示され、緑色や赤色に調整すれば対応する色が表示されます。
赤、緑、青の液晶層を積み重ね、底部に黒色吸収層を設けることで、1,600万色以上のフルカラー表示が実現できます。これは加法混色と同様の仕組みです。赤＋緑＝黄色、3色すべて点灯＝白色、3色すべて消灯時は底部の黒色吸収層が黒色を表示します。
上記の比較から、ChLCDは屋外ディスプレイにおいて大きな優位性を持っています。高い省エネ性能を持ちESGの原則に合致しており、優れた視認性も備えています。さらに、ChLCDは従来のLCD製造プロセスを活用しているため、LCD技術の安定性と成熟性を維持しながら、生産コストを効果的に抑えることができます。これにより、ChLCDはコストパフォーマンスの高い大型ディスプレイ市場において有力な選択肢として台頭しています。技術のさらなる進歩により、100インチを超える大型画面の実現も、もはや夢ではなく、近い将来に実現可能な目標となっています。
ボーナス機能：究極のゼロ消費電力ディスプレイ
ChLCDは双安定性に加えて、透過性という特性も持っています。異なる色を反射しながら、約30%の光がChLCDを透過して底部層に吸収されます。ディスプレイの底部にソーラーパネルを組み込めば、再生可能エネルギーを生成して自己給電が可能となり、ゼロカーボン排出を実現できます。
アイリス・オプトロニクス（虹彩光電）は2023年に国際的な主要経済圏において製品の商標権を取得し、Infinity DisplayTMという名称を付けました。「光のある場所にはコレステリック液晶ディスプレイのよるゼロ消費電力の可能性がある」というメッセージです。
